在中央紅軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)川滇黔時，紅四方面軍為了擴大蘇區(qū)，并配合中央紅軍的作戰(zhàn)行動，決定發(fā)起嘉陵江戰(zhàn)役。１９３５年３月２８日至４月２１日，在總指揮徐向前、政治委員陳昌浩指揮下，紅四方面軍取得了嘉陵江戰(zhàn)役的勝利，控制了東起嘉陵江、西至北川、南始梓潼、北抵川甘邊界縱橫１００余公里的廣大新區(qū)，為鞏固川陜蘇區(qū)和繼續(xù)向甘肅省南部發(fā)展創(chuàng)造了有利條件。但川陜蘇區(qū)和紅四方面軍主要領(lǐng)導(dǎo)人張國燾只看到蘇區(qū)的困難和國民黨軍將要進行的大規(guī)模進攻，看不到堅持蘇區(qū)斗爭的戰(zhàn)略意義，擅自決定放棄川陜蘇區(qū)。５月初，紅四方面軍、地方武裝和蘇區(qū)機關(guān)人員共約１０萬人，開始向西轉(zhuǎn)移。至中旬，先后占領(lǐng)四川省茂縣、威州、理番等廣大地區(qū)，并繼續(xù)向西發(fā)展。
　　中央紅軍渡過金沙江后，為執(zhí)行中共中央在川西北創(chuàng)建蘇區(qū)的戰(zhàn)略方針，于５月１５日從四川會理縣城附近繼續(xù)北進，經(jīng)瀘沽、越西、冕寧，進入彝族區(qū)。中央紅軍堅決執(zhí)行中國共產(chǎn)黨制定的民族政策，紀律嚴明，紅軍總參謀長劉伯承與沽基家族首領(lǐng)小葉丹歃血為盟，結(jié)為兄弟，深受彝族人民的擁護和愛戴，順利地通過彝族區(qū)。２４日先頭部隊紅１軍團第１師第１團攻占大渡河右岸的安順場。當年太平天國翼王石達開率數(shù)萬大軍進抵大渡河邊，北渡未成陷入清軍重圍而全軍覆沒。蔣介石命令薛岳、劉湘等部南追北堵，企圖憑借大渡河天險，使紅軍成為“石達開第二”。２５日，紅１團第２連１７名勇士在連長熊尚林帶領(lǐng)下，乘船強渡大渡河成功。但這里水流湍急，無法架橋，中央紅軍僅有４只小船難以在短時間內(nèi)渡過河去。因此，中革軍委決定，紅軍主力沿大渡河右岸迅速前進；第１師及干部團從安順場繼續(xù)渡河，爾后沿大渡河左岸北上，左右兩路夾河而進，搶占距安順場１６０公里的瀘定橋。沿右岸前進的先頭部隊紅１軍團第２師第４團，于２９日晨攻占瀘定橋的西橋頭。當日１６時第４團發(fā)起奪橋戰(zhàn)斗，由第２連２２名戰(zhàn)士組成的突擊隊，冒著守軍密集的火力，攀緣著懸空的鐵索，擊潰川軍１個團大部的防守，攻占了瀘定城，至６月２日，中央紅軍全部渡過天險大渡河，取得了長征中又一次重大勝利。
　　中央紅軍渡過大渡河后，繼續(xù)北進，于７日占領(lǐng)天全。８日，突破國民黨軍的蘆山、寶興防線。接著紅軍以堅忍不拔的毅力，克服重重困難，翻越終年積雪、空氣稀薄的大雪山——海拔４０００多米的夾金山。這時，紅四方面軍正分路西進，先頭部隊紅３０軍攻占懋功，一部前出到達維。１２日，中央紅軍先頭部隊和紅四方面軍先頭部隊在達維勝利會師。１８日，中共中央、中革軍委率領(lǐng)中央紅軍到達懋功地區(qū)。
　　紅一、紅四方面軍的會師，是紅軍長征史上的一件大事。它大大增強了紅軍的力量，使集結(jié)在這個地區(qū)的紅軍兵力達到十多萬人，為粉碎國民黨軍的進攻，開創(chuàng)新的局面，創(chuàng)造了有利條件。